Storaxbaumgewächse (Styracaceae)
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Storaxbaumgewächse (Styracaceae): blühende Gehölze mit feinen Details
Die Storaxbaumgewächse, botanisch Styracaceae, sind eine vor allem aus Bäumen und Sträuchern bestehende Pflanzenfamilie innerhalb der Ordnung Ericales. Ihr bekanntester Vertreter im Garten ist der Japanische Storaxbaum, Styrax japonicus. Die Familie verbindet auffällige, oft nickende Glockenblüten mit wechselständig angeordneten, einfachen Blättern und einer bemerkenswerten Formenvielfalt.
Die hierarchische Gruppe Styrax dient in diesem Ratgeber als Orientierung für die wichtigsten Gartenpflanzen, ist aber keine vollständige Artenliste und ersetzt keine taxonomische Übersicht der Familie.
Systematik und Vielfalt
Styracaceae werden heute als eigenständige Familie anerkannt. Plants of the World Online führt zwölf akzeptierte Gattungen, darunter Styrax, Halesia, Pterostyrax, Sinojackia, Melliodendron und Alniphyllum. In Gartenkatalogen und Baumschulen begegnet dir jedoch besonders häufig die Gattung Styrax.
Zu ihr gehören sommergrüne und immergrüne Bäume oder Sträucher mit deutlich unterschiedlichen Wuchsformen. Manche Arten bleiben eher klein und eignen sich als Solitär für den Hausgarten, andere entwickeln sich zu größeren Waldgehölzen. Die Familienzugehörigkeit lässt sich daher nicht allein aus der Größe oder dem Laubverhalten ableiten.
Typische Merkmale der Familie
Viele Storaxbaumgewächse besitzen wechselständige, einfache Blätter ohne Nebenblätter. Die Blattränder sind je nach Art ganzrandig, fein gesägt oder stärker gezähnt. Ein auffälliges Kennzeichen können sternförmige Haare oder schuppenartige Beläge an jungen Trieben und Blättern sein.
Die Blüten stehen häufig in Trauben oder Rispen, manchmal auch einzeln oder in kleinen Gruppen. Ihre Krone ist meist verwachsen und glockenförmig; die Blütenfarbe reicht überwiegend von Weiß bis Rosa, selten kommen gelbliche Töne vor. Bei zahlreichen Arten sitzen die Blüten an langen Stielen und hängen unter den Zweigen.
Die Staubblätter sind mit der Kronröhre verbunden und öffnen ihre Staubbeutel längs. Die Früchte sind meist Steinfrüchte, bei einzelnen Vertretern auch Kapseln oder nussähnliche Früchte. Häufig bleibt der Kelch an der Frucht erhalten.
Lebensräume und geografische Verbreitung
Die Storaxbaumgewächse kommen in verschiedenen Klimazonen vor. Ihr Verbreitungsgebiet umfasst Teile Nord- und Mittelamerikas, Südamerikas, Europas und Asiens; mehrere Gattungen sind in temperierten Regionen Ostasiens vertreten, andere in subtropischen oder tropischen Wäldern. Die Lebensräume reichen von feuchten Bachufern und sumpfigen Standorten bis zu Bergwäldern und wärmeren Tieflandwäldern.
Styrax americanus aus dem Südosten der Vereinigten Staaten wächst beispielsweise an feuchten Stellen wie Sümpfen, Marschen und Bachläufen. Styrax japonicus besitzt dagegen ein großes ostasiatisches Areal von Nepal bis Japan und auf die nördlichen Philippinen und wächst vor allem in gemäßigten Lebensräumen. Diese Unterschiede erklären, warum sich die Pflegeempfehlungen innerhalb der Familie nicht pauschal übertragen lassen.
Der Japanische Storaxbaum als Gartenbeispiel
Styrax japonicus ist ein sommergrüner, meist klein bis mittelgroß bleibender Baum mit einer oft breit ausladenden Krone. Im späten Frühjahr oder Frühsommer erscheinen zahlreiche weiße, glockenförmige Blüten an langen Stielen. Sie hängen unter den Zweigen und bilden einen starken Kontrast zum grünen Laub.
Je nach Standort und Auslese können die Blüten leicht duften. Im Herbst färben sich die Blätter gelblich bis orange, während die graubraune Rinde mit ihren orangebraunen Strukturen auch im Winter einen dekorativen Wert besitzt. Im Garten eignet sich die Art als Solitär, für einen lichten Gehölzrand oder für kleinere Gruppen.
Sorten wie ‚Pink Chimes‘ oder ‚Emerald Pagoda‘ zeigen, wie stark sich Blütenfarbe, Wuchsform und Blattwirkung innerhalb einer Art unterscheiden können.
Gärtnerische Bedeutung und standortgerechte Pflege
Storaxbaumgewächse werden vor allem wegen ihrer Blüten, ihrer eleganten Wuchsform und ihrer jahreszeitlichen Wirkung kultiviert. Die hängenden Blüten von Styrax japonicus und verwandten Arten machen sie zu wertvollen Blickpunkten in naturnahen Gärten, Innenhöfen und lockeren Gehölzpflanzungen. Die Blüten können außerdem für Bienen und andere bestäubende Insekten interessant sein.
Für Styrax japonicus empfehlen gärtnerische Fachstellen einen frischen, gut drainierten und humusreichen Boden an einem sonnigen bis halbschattigen, möglichst geschützten Platz. Gleichmäßige Bodenfeuchte ist wichtig, während anhaltende Trockenheit und starke Hitze problematisch sein können. Diese Hinweise gelten jedoch nicht automatisch für alle Styracaceae: Arten aus feuchten Auen benötigen andere Bedingungen als trockenheitsverträglichere Gehölze aus wärmeren Regionen.
Vor der Pflanzung solltest du deshalb immer die Ansprüche der konkreten Art oder Sorte prüfen. Ein Rückschnitt ist bei vielen Gartenformen nur maßvoll nötig und sollte sich am natürlichen Aufbau sowie am Blühverhalten orientieren.