Bärlapppflanzen
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Bärlapppflanzen: urtümliche Gefäßpflanzen mit erstaunlicher Vielfalt
Bärlapppflanzen wirken auf den ersten Blick wie Moose oder kleine Farne, gehören aber zu einer eigenständigen Linie der Gefäßpflanzen. Ihre heutigen Vertreter bleiben meist niedrig und wachsen kriechend, rosettenförmig oder aufrecht. Gemeinsam sind ihnen kleine, meist nur einadrige Blätter, die als Mikrophylle bezeichnet werden, sowie die Vermehrung über Sporen statt über Blüten und Samen.
Der Gruppenname ist eine gärtnerische Orientierungshilfe: Hier werden die Ordnungen Lycopodiales, Selaginellales und Isoetales zusammen betrachtet, obwohl sie unterschiedliche Bauformen, Lebensräume und Kulturansprüche besitzen.
Was Bärlapppflanzen auszeichnet
Bärlapppflanzen sind Gefäßpflanzen mit echten Sprossen, Wurzeln und Blättern. Ihre Blätter sind im Vergleich zu den Wedeln vieler Farne klein und besitzen typischerweise nur eine unverzweigte Leitbündelader. Die Sprosse verzweigen sich häufig gabelig, entweder regelmäßig oder mit einem deutlich kriechenden Haupttrieb.
Sporen entstehen in Sporangien, die einzeln in den Blattachseln sitzen oder an spezialisierten, zapfenähnlichen Abschnitten zusammenstehen. Trotz ihrer moosartigen Erscheinung sind diese Pflanzen daher nicht mit echten Moosen gleichzusetzen. Ihr Lebenszyklus umfasst wie bei Farnen einen größeren, langlebigen Sporophyten und eine kleinere Gametophyten-Generation.
Lycopodiales: kriechende Bärlappe und Keulenbärlappe
Zu den Lycopodiales gehören die klassischen Bärlappe. Viele Vertreter bilden lange, am Boden liegende Sprosse, aus denen kurze aufrechte Triebe hervorgehen. Die kleinen Blätter stehen spiralig oder in Reihen und sind meist gleichartig.
Bei zahlreichen Arten sitzen die Sporangien in endständigen Sporophyllähren, die an kleine Keulen erinnern. Ein bekanntes Beispiel ist Lycopodium clavatum, der Keulen-Bärlapp, der in weiten Teilen der Nordhalbkugel vorkommt und auch in Europa heimisch ist. Die Gruppe umfasst außerdem Gattungen wie Huperzia und Lycopodiella, deren Wuchsformen von dichten Polstern bis zu locker kriechenden Trieben reichen.
Viele Bärlappe besiedeln saure, nährstoffarme Böden, Heiden, lichte Wälder, Moore oder montane Standorte. Daraus folgt bereits, dass sie im Garten nicht automatisch als unkomplizierte Bodendecker behandelt werden können: Langsames Wachstum, empfindliche Wurzeln und die Bindung an bestimmte Bodenbedingungen erschweren eine dauerhafte Kultur.
Selaginellales: filigrane Spikemoose für feuchte Situationen
Die Selaginellales werden fast ausschließlich durch die artenreiche Gattung Selaginella vertreten. Ihre Sprosse können kriechen, aufsteigen oder sich über Steine und andere Unterlagen ausbreiten. Charakteristisch sind häufig zwei unterschiedliche Blatttypen, die in vier Reihen angeordnet sein können.
Viele Arten besitzen außerdem Rhizophoren, wurzelähnliche Organe, die an Verzweigungsstellen entstehen, sowie eine kleine häutige Ligula an der Blattbasis. Im Unterschied zu den meisten klassischen Bärlappen bilden Selaginella-Arten zwei Sporenformen: größere Megasporen und kleinere Mikrosporen. In der Natur reicht die Lebensweise von feuchten Waldböden über Felsen und tropische Bergwälder bis zu epiphytischen Standorten.
Manche Arten können zeitweise stark austrocknen und sich bei erneuter Befeuchtung wieder entfalten, während andere dauerhaft feuchte Bedingungen benötigen. Für die Zimmerkultur sind deshalb Herkunft und konkrete Art entscheidend. Tropische Selaginella werden oft in Terrarien, Vitrinen oder sehr feuchten Innenräumen gepflegt; das lässt sich nicht auf trockenheitsverträgliche Arten aus anderen Klimazonen übertragen.
Isoetales: Quillworts zwischen Wasser und Land
Die Isoetales unterscheiden sich besonders deutlich von den kriechenden Bärlappen. Ihre Vertreter gehören zur Gattung Isoetes und bilden meist eine kompakte, unterirdisch sitzende Knolle oder einen kurzen, verdickten Spross. Daraus entspringen schmale, gras- oder quillartige Blätter in einer Rosette.
Die Sporangien sitzen an der verbreiterten Blattbasis und enthalten, je nach Typ, Mega- oder Mikrosporen. Isoetes lacustris, der See-Brachsenkraut oder See-Quillwort, wächst in klaren, nährstoffarmen Seen und ist in Teilen Europas heimisch. Andere Arten besiedeln zeitweise austrocknende Tümpel, Sümpfe oder feuchte Böden.
Im Garten sind sie daher keine gewöhnlichen Teichrandstauden. Ihre Kultur hängt von Wasserstand, Substrat, Licht, Nährstoffgehalt und der jeweiligen Art ab. Manche benötigen dauerhaft submerse Bedingungen, andere wechseln zwischen nassen und zeitweise trockenen Phasen.
Bedeutung für Garten, Sammlung und Naturschutz
Bärlapppflanzen bereichern vor allem spezialisierte Pflanzungen: Selaginella kann in feuchten Terrarien, tropischen Schauhäusern und geschützten Moosgärten eine fein strukturierte Bodenschicht bilden. Lycopodiales eignen sich eher für naturkundliche Sammlungen, schattige Sonderstandorte oder die Beobachtung heimischer Flora, sofern die Ansprüche an Boden und Feuchtigkeit erfüllt werden. Isoetes ist für naturnahe Wasserpflanzenbecken und botanische Sammlungen interessant, aber meist keine Pflanze für einen beliebigen Gartenteich.
Bei allen Gruppen sollte auf die Herkunft des Materials geachtet werden. Wildbestände wachsen vielfach langsam und können durch Entnahme, Entwässerung, Eutrophierung oder die Zerstörung ihrer Lebensräume gefährdet sein. Die auffällige Formenvielfalt macht Bärlapppflanzen zu wertvollen Anschauungsobjekten für Pflanzenevolution: Ihre heutigen, oft kleinen Vertreter erinnern daran, dass ihre Verwandtschaftslinie bereits seit hunderten Millionen Jahren existiert, während die einstigen baumförmigen Verwandten längst ausgestorben sind.