Convolvulaceae

Familienmerkmale und typische Blüten

Convolvulaceae gehören zu den Bedecktsamern und werden von Plants of the World Online derzeit mit 56 anerkannten Gattungen geführt. Besonders bekannt sind Convolvulus, Ipomoea, Calystegia, Evolvulus, Dichondra und Cuscuta. Ein einheitliches Erscheinungsbild gibt es trotz gemeinsamer Grundzüge nicht.

Häufig sind die Blätter einfach und wechselständig, ihre Form reicht jedoch von ganzrandig und herzförmig bis tief gelappt oder pfeilförmig. Die Triebe können aufrecht, kriechend, kletternd oder windend wachsen. Typisch sind meist fünfzählige Blüten mit verwachsenen Kronblättern.

Die Krone ist oft trichter-, glocken- oder radförmig und kann weiß, rosa, violett, blau oder gelblich gefärbt sein. Bei vielen Zierarten öffnet sie sich nur für kurze Zeit oder wirkt am frühen Vormittag besonders eindrucksvoll. Nach der Blüte entstehen häufig Kapseln mit wenigen Samen.

Diese Grundmerkmale helfen bei der Zuordnung, reichen aber nicht immer für eine sichere Bestimmung aus, weil einzelne Gattungen deutlich abweichende Blütenstände, Früchte oder Wuchsformen besitzen.

Wuchsformen und ökologische Vielfalt

Die Familie ist vor allem in tropischen und subtropischen Regionen artenreich, kommt aber auch in gemäßigten Gebieten vor. Ihre Lebensräume reichen von trockenen Savannen, offenen Graslandschaften und Küsten bis zu feuchten Wäldern, Flussufern und gestörten Ruderalstandorten. Viele Arten nutzen ihre windenden Stängel, um in der Vegetation oder an anderen Pflanzen zum Licht zu gelangen.

Andere bleiben niedrig und bilden kriechende Matten. Die Gattung Convolvulus umfasst überwiegend krautige Pflanzen oder Halbsträucher mit niederliegenden, aufsteigenden oder windenden Trieben. Ihre Blüten sind oft einzeln oder in kleinen Gruppen angeordnet.

Calystegia-Arten sind meist ausdauernde, rhizombildende Kräuter mit großen, trichterförmigen Blüten. Evolvulus enthält dagegen auch niedrig bleibende, polster- oder teppichbildende Pflanzen, die sich im Garten eher als flächige Sommerblüher denn als Kletterpflanzen zeigen. Dichondra ist für kriechende Triebe und rundliche Blätter bekannt und wird in warmen Regionen als bodendeckende Zierpflanze verwendet.

Besondere Anpassung: Cuscuta

Eine botanisch und ökologisch außergewöhnliche Gruppe ist Cuscuta, im Deutschen meist Teufelszwirn oder Seide genannt. Diese Pflanzen besitzen stark reduzierte Blätter und sind überwiegend gelblich oder rötlich gefärbt. Nach der Keimung müssen sie rasch eine geeignete Wirtspflanze erreichen.

Mit speziellen Saugorganen, den Haustorien, verbinden sie sich mit den oberirdischen Pflanzenteilen des Wirts und entnehmen ihm Wasser sowie Nährstoffe. Cuscuta wird innerhalb moderner Systeme wie APG IV den Convolvulaceae zugeordnet, wurde in älteren Einteilungen aber auch als eigene Familie behandelt. Die Gattung zeigt, wie breit das Spektrum der Windengewächse ist: Zwischen üppig belaubten Zierwinden und fast blattlosen Parasiten besteht äußerlich kaum Ähnlichkeit.

Für den Gartenbau ist Cuscuta vor allem als potenzieller Schädling relevant. Befallene Pflanzen sollten früh erkannt und betroffene Triebe sorgfältig entfernt werden, weil sich die feinen, schnell wachsenden Fäden leicht weiterverbreiten können.

Gärtnerische Bedeutung und ausgewählte Beispiele

Viele Convolvulaceae werden wegen ihres schnellen Wachstums und ihrer auffälligen Blüten kultiviert. Ipomoea purpurea, die Purpur-Prunkwinde, ist eine einjährige Kletterpflanze aus dem tropischen und subtropischen Amerika. Sie eignet sich für Spaliere, Zäune und andere Rankhilfen, benötigt dafür aber eine ausreichend lange warme Vegetationszeit.

In kühlen Regionen wird sie meist als Sommerblume gezogen. Eine völlig andere Bedeutung besitzt Ipomoea batatas, die Süßkartoffel. Sie bildet unterirdische Speicherknollen und wird weltweit als Nahrungs- und Futterpflanze angebaut.

Ihre langen, kriechenden oder aufsteigenden Triebe können auch dekorativ eingesetzt werden, doch im Mittelpunkt steht meist die Ernte. Die Strandwinde Ipomoea pes-caprae ist wiederum an tropischen Küsten verbreitet und kann mit kriechenden Trieben zur Stabilisierung sandiger Standorte beitragen. Als problematischer Gartenbegleiter gilt die Ackerwinde, Convolvulus arvensis.

Sie kann sich über Samen und unterirdische Teile ausbreiten und andere Pflanzen durch ihre windenden Triebe überwachsen. Nicht jede Winde ist deshalb automatisch invasiv oder unerwünscht: Entscheidend sind Art, Standort, Ausbreitungsvermögen und die konkrete Verwendung.

Pflege nach Typ statt nach Familiennamen

Aus der Familienzugehörigkeit lässt sich keine einheitliche Pflegeanleitung ableiten. Wärmebedürftige Prunkwinden und viele andere Ipomoea-Arten wachsen am besten an einem sonnigen, geschützten Platz in einem durchlässigen, nicht dauerhaft nassen Boden. Sie brauchen eine Rankhilfe und während des aktiven Wachstums gleichmäßige Wasserversorgung, reagieren aber empfindlich auf Kälte.

Mehrjährige Convolvulus- oder Calystegia-Arten verlangen je nach Herkunft andere Bedingungen. Einige bevorzugen trockene, mineralische Böden und volle Sonne, während rhizombildende Formen unter günstigen Bedingungen sehr ausbreitungsfreudig werden können. Niedrige Evolvulus- und Dichondra-Arten werden meist als saisonale Beet-, Kübel- oder Balkonpflanzen kultiviert und sollten weder mit der Pflege einer Kletterpflanze noch mit der einer trockenheitsverträglichen Staude gleichgesetzt werden.

Bei jeder Art sind daher Herkunft, Wuchsform, Winterhärte und Ausbreitungsverhalten wichtiger als der Familienname allein.