Anacardiaceae

Erkennungsmerkmale der Familie

Anacardiaceae wachsen überwiegend als Bäume oder Sträucher, seltener als kletternde oder krautige Pflanzen. Viele Arten besitzen Harz- und Sekretkanäle in Rinde, Blattstielen, Blättern oder Früchten. Der austretende Saft kann klar, milchig oder harzig sein und sich an der Luft dunkel verfärben.

Bei einigen Gattungen enthält er reizende oder sensibilisierende Stoffe; deshalb sollte unbekanntes Pflanzenmaterial nicht mit bloßen Händen bearbeitet werden. Die Blätter stehen meist wechselständig und besitzen keine auffälligen Nebenblätter. Je nach Gattung sind sie einfach, dreiteilig oder unpaarig gefiedert.

Auch die Blattränder variieren von ganzrandig bis gesägt. Die meist kleinen Blüten sitzen häufig in end- oder achselständigen Rispen. Sie sind oft fünfzählig und besitzen eine charakteristische Nektarscheibe.

Manche Arten haben zwittrige Blüten, andere getrennte männliche und weibliche Blüten; bei einzelnen Gattungen kommen zweihäusige Pflanzen vor. Die Früchte sind häufig Steinfrüchte, können aber auch geflügelt sein oder durch einen fleischig vergrößerten Blüten- beziehungsweise Fruchtstiel auffallen.

Eine Familie mit tropischem Schwerpunkt

Die größte Vielfalt der Anacardiaceae liegt in den Tropen und Subtropen. Arten kommen in tropischen Regenwäldern, saisonal trockenen Wäldern, Savannen, Buschlandschaften, Feuchtgebieten und auf Küstenstandorten vor. Einige Gattungen reichen jedoch deutlich in gemäßigte Regionen hinein.

Dazu zählen unter anderem Rhus, Cotinus, Pistacia, Schinus und Toxicodendron. Die Lebensweise reicht vom stattlichen Waldbaum bis zum mehrstämmigen Strauch. Mangifera indica, der Mangobaum, stammt ursprünglich aus dem Raum von Assam bis Südchina und wird heute in vielen tropischen Ländern kultiviert.

Anacardium occidentale, der Kaschubaum, ist ein Baum saisonal trockener Tropen und wurde ebenfalls weit über sein ursprüngliches Verbreitungsgebiet hinaus verbreitet. Spondias-Arten besiedeln tropische und subtropische Regionen Amerikas, Madagaskars sowie Asiens. Diese Beispiele zeigen, dass die Familie weder an einen einzigen Vegetationstyp noch an eine einheitliche Wuchsform gebunden ist.

Nutzpflanzen und wirtschaftliche Bedeutung

Mehrere Anacardiaceae gehören zu den bedeutenden Frucht- und Nusslieferanten. Die Mango entsteht bei Mangifera indica aus einer fleischigen Steinfrucht. Beim Kaschubaum ist der bekannte Cashewkern botanisch nicht einfach eine gewöhnliche Nuss: Er sitzt außerhalb der eigentlichen Frucht und ist von einer Schale mit reizenden Inhaltsstoffen umgeben.

Die Verarbeitung muss deshalb sachgerecht erfolgen. Pistacia vera liefert die Pistazie und stammt aus trockenen Regionen West- und Zentralasiens. Für solche Pflanzen sind nicht nur Fruchtqualität und Ertrag wichtig, sondern auch die Anpassung an saisonale Trockenheit und teilweise an winterliche Kälte.

Weitere Nutzungen innerhalb der Familie umfassen Gewürze, Harze, Öle, Färbemittel, Holz und traditionelle Heilpflanzen. Die wirtschaftliche Bedeutung ist daher breit gefächert, darf aber nicht auf alle Gattungen übertragen werden: Eine Ziersorte von Cotinus hat andere Eigenschaften als ein Obstbaum von Mangifera oder ein potenziell hautreizender Toxicodendron.

Ziergehölze für Garten und Park

Für gemäßigte Gärten sind vor allem robuste Vertreter der temperaten Gattungen interessant. Cotinus coggygria, der Perückenstrauch, wird wegen seines lockeren Wuchses und der auffälligen, perückenartig wirkenden Fruchtstände kultiviert. Verschiedene Rhus-Arten, darunter der Essigbaum Rhus typhina, fallen durch gefiederte Blätter, eine oft intensive Herbstfärbung und dekorative Fruchtstände auf.

Ihre Neigung zur Bildung von Ausläufern oder Wurzelausläufern kann im Garten je nach Art und Standort erwünscht oder lästig sein. Pistacia-Arten sind vor allem in warmen Weinbau- und Mittelmeerklimaten geeignet. Schinus molle und verwandte Arten werden in frostarmen Regionen als immergrüne oder halbwinterharte Gehölze verwendet.

In Mitteleuropa bleiben viele tropische Familienmitglieder dagegen auf beheizte Gewächshäuser, Wintergärten oder den Kübel beschränkt. Die Familienzugehörigkeit allein sagt daher wenig über die Winterhärte aus. Entscheidend sind Gattung, Art, Herkunft und konkrete Sorte.

Pflege, Sicherheit und Auswahl

Eine allgemeingültige Pflege für Anacardiaceae gibt es nicht. Mango und Cashew benötigen während der Wachstumszeit viel Wärme, Licht und bei guter Drainage regelmäßige Wasserversorgung; für die Fruchtbildung brauchen sie zudem ausreichend Platz und ein passendes Klima. Pistazien bevorzugen dagegen sonnige, eher trockene Bedingungen und reagieren empfindlich auf dauerhaft nasse Böden.

Viele Rhus-Arten kommen mit sommerlicher Trockenheit zurecht, während junge Pflanzen nach dem Auspflanzen trotzdem von zusätzlicher Bewässerung profitieren können. Bei Cotinus steht ein durchlässiger Boden in voller Sonne meist stärker im Vordergrund als eine dauerhaft feuchte Erde. Vor dem Kauf solltest du prüfen, ob die Art für dein Klima geeignet ist, wie groß sie tatsächlich wird und ob sie Ausläufer bildet.

Bei Toxicodendron-Arten sowie bei einzelnen anderen Gattungen ist besondere Vorsicht angebracht, weil der Pflanzensaft bei empfindlichen Menschen eine starke Kontaktdermatitis verursachen kann. Auch bei Cashew darf die rohe Fruchtschale nicht wie eine essbare Nussschale behandelt werden. Im Garten sind deshalb eine korrekte Artbestimmung, geeignete Handschuhe bei Schnittarbeiten und ein Standort mit ausreichend Abstand zu Wegen und Sitzplätzen sinnvoll.