Pistazien (Pistacia)

Botanische Merkmale und Erkennungszeichen

Pistacia-Arten wachsen meist als Sträucher oder Bäume und führen in verschiedenen Pflanzenteilen harzige Säfte. Die Blätter stehen wechselständig und sind häufig unpaarig oder paarig gefiedert; seltener kommen dreiteilige oder einfache Blätter vor. Die einzelnen Fiederblättchen sitzen meist gegenständig oder annähernd gegenständig.

Dadurch wirkt das Laub vieler Arten fein gegliedert, bei anderen jedoch vergleichsweise dicht und lederig. Auffällig sind die kleinen Blüten. Sie besitzen keine auffällige Blütenhülle wie viele klassische Zierpflanzen, sondern sitzen in rispigen, traubigen oder ährenähnlichen Blütenständen und werden von kleinen Tragblättern umgeben.

Viele Arten sind zweihäusig: Männliche und weibliche Blüten befinden sich dann auf verschiedenen Pflanzen. Für die Fruchtbildung ist deshalb ein passender Bestäuber in der Nähe nötig. Die Früchte sind Steinfrüchte, die je nach Art rundlich, eiförmig oder seitlich etwas zusammengedrückt sein können.

Vielfalt und natürliche Lebensräume

Das natürliche Verbreitungsgebiet der Gattung reicht von Mexiko und Mittelamerika über den Mittelmeerraum bis nach Zentralasien sowie nach Südostasien und in Teile des tropischen Afrika. Entsprechend unterschiedlich sind die Lebensräume. Einige Arten besiedeln trockene, warme Hänge, lichte Gebüsche und mediterrane Hartlaubvegetation.

Andere kommen in kontinental geprägten Regionen oder in warmen Gebirgslandschaften vor. Diese geographische Spannweite erklärt, warum Pistacia nicht mit einem einzigen Erscheinungsbild gleichzusetzen ist. Mediterrane Arten sind häufig immergrün oder behalten zumindest lange ihr Laub und passen sich an sommerliche Trockenheit an.

Arten aus stärker kontinentalen oder gemäßigten Gebieten können dagegen laubabwerfend sein und ausgeprägte Herbstfärbungen zeigen. Auch die Wuchsgröße reicht von niedrigen, breit werdenden Sträuchern bis zu stattlichen Bäumen. Die Beispiele in diesem Ratgeber stehen daher für unterschiedliche Vertreter und bilden keine vollständige Artenliste.

Wichtige Vertreter der Gruppe

Pistacia vera, die Echte Pistazie, stammt aus einem Gebiet von Nordostiran über Afghanistan bis nach Zentralasien. Sie wird wegen ihrer essbaren Samen kultiviert und ist ein wärmeliebender Baum für lange, heiße Sommer. In Mitteleuropa bleibt sie meist eine Liebhaber- oder Kübelpflanze, da Winterkälte und feuchte Böden problematisch sein können.

Pistacia lentiscus, der Mastixstrauch, ist im Mittelmeerraum heimisch. Er wächst als immergrüner Strauch oder kleiner Baum und bildet dichtes, aromatisches Laub. Neben seiner gärtnerischen Bedeutung ist er durch das aus Pflanzenteilen gewonnene Mastixharz kulturgeschichtlich bekannt.

Für warme, geschützte Lagen mit mediterranem Charakter ist er interessanter als für offene, winterkalte Gartenstandorte. Die Terpentin-Pistazie, Pistacia terebinthus, kommt ebenfalls im Mittelmeergebiet vor. Sie kann als Strauch oder kleiner Baum wachsen und ist stärker mit sommerwarmen, trockenen Landschaften verbunden als mit dauerhaft feuchten Gartenböden.

Pistacia chinensis, die Chinesische Pistazie, stammt aus einem großen Gebiet von Transkaukasien über Afghanistan und China bis nach Luzon. Sie wird als Zierbaum geschätzt und kann mit ihrem Laub und ihrer Herbstfärbung auch in gemäßigten Regionen gestalterisch interessant sein, sofern Standort und Winterhärte passen.

Gärtnerische Bedeutung und Gestaltung

Die Gattung verbindet Nutzpflanzen, Harzlieferanten und Ziergehölze. Die Echte Pistazie besitzt vor allem wirtschaftliche Bedeutung als Nussbaum. Mastixstrauch und Terpentin-Pistazie stehen stärker für die mediterrane Gehölzflora und können in geeigneten Regionen Struktur, immergrünes Laub und einen charakteristischen harzigen Duft in Pflanzungen bringen.

Die Chinesische Pistazie eignet sich eher als Solitär oder Straßen- und Parkbaum, wenn ausreichend Platz vorhanden ist. Für naturnahe Gärten sind Pistacia-Arten vor allem dort interessant, wo trockenwarme Gehölzstrukturen gefragt sind. Ihre kleinen Blüten sind nicht auf Schauwirkung gezüchtet, können aber zur saisonalen Vielfalt beitragen.

Die Früchte und das dichte Geäst besitzen je nach Art außerdem einen ökologischen Wert für Tiere. Bei zweihäusigen Arten sollte man berücksichtigen, dass nicht jede Pflanze Früchte trägt und dass die Geschlechter im Handel nicht immer sicher angegeben werden.

Standort und Pflege: nicht alles über einen Kamm scheren

Gemeinsam ist vielen Pistacia-Arten die Vorliebe für einen sonnigen, warmen und gut drainierten Standort. Das bedeutet jedoch nicht, dass jede Art dieselbe Behandlung verträgt. Die Echte Pistazie benötigt besonders viel Wärme und eine lange Vegetationsperiode.

In kühleren Regionen ist ein geschützter Platz oder die Kultur im ausreichend großen Kübel realistischer als die freie Auspflanzung. Mediterrane Arten wie Pistacia lentiscus und Pistacia terebinthus kommen mit sommerlicher Trockenheit meist besser zurecht als mit Staunässe. Ein durchlässiger, eher mineralischer Boden und ein geschützter Standort sind deshalb wichtiger als häufiges Gießen.

Junge Pflanzen können frostempfindlicher sein als ältere Exemplare. Bei Pistacia chinensis sollten die Ansprüche eines gemäßigten Zierbaums berücksichtigt werden: Sie braucht langfristig Raum, einen gut entwässerten Boden und je nach Herkunft einen passenden Winterschutz in kalten Lagen. Beim Kauf lohnt sich deshalb der Blick auf die konkrete Art, nicht nur auf den Gattungsnamen.

Winterhärte, Laubverhalten, Endgröße, Geschlecht der Pflanze und die Eignung für Kübel- oder Freilandkultur unterscheiden sich deutlich. So wird aus der vielfältigen Gattung Pistacia kein pauschales Pflegeprogramm, sondern eine Gruppe passender Gehölze für jeweils bestimmte Gartenbedingungen.