Davallia

Botanische Einordnung und typische Merkmale

Davallia ist eine Gattung der Farnpflanzen innerhalb der Ordnung Polypodiales. In der aktuellen Datenbank Plants of the World Online wird sie der Familie Polypodiaceae zugeordnet; in älterer und teils weiterhin gebräuchlicher Literatur erscheint dagegen die Familie Davalliaceae. Die Gattung umfasst nach Kew derzeit 67 akzeptierte Arten.

Navigationseinheiten wie „Hasenfußfarne“ sind dabei gärtnerische Orientierungshilfen und keine taxonomischen Ränge. Das wichtigste Erkennungsmerkmal ist das lang kriechende Rhizom. Es liegt bei epiphytischen Arten oberhalb des Substrats, verzweigt sich oft und trägt auffällige Schuppen.

Aus den Knoten oder kurzen Seitenstücken entspringen die Wedel. Je nach Art sind sie einfach gegliedert bis mehrfach gefiedert und wirken fein, filigran oder etwas ledrig. Die Sporenlager sitzen meist am Rand der Fiederchen.

Ihre schützenden Häutchen können schalen-, becher- oder taschenähnlich ausgebildet sein.

Vielfalt innerhalb der Gattung

Die Arten von Davallia unterscheiden sich deutlich in Herkunft, Größe, Blattstruktur und Anpassung an ihren Lebensraum. Viele stammen aus Süd-, Südost- und Ostasien sowie aus den Inselwelten des Pazifiks. Weitere Vorkommen liegen in tropischen Regionen Afrikas, auf Inseln des Indischen Ozeans, in Australien und im westlichen Mittelmeerraum.

Das Gesamtareal reicht damit von feuchtwarmen Tiefländern bis in subtropische Gebiete. Davallia canariensis, der Kanarische Hasenfußfarn, nimmt innerhalb der Gattung eine besondere Stellung ein. Sein natürliches Areal liegt in Makaronesien und im westlichen Mittelmeergebiet.

Er wächst überwiegend epiphytisch, kann aber auch auf Felsen oder in geeigneten terrestrischen Situationen vorkommen. Andere Arten wie Davallia solida oder Davallia denticulata stehen für die tropischeren Vertreter mit kräftigen, kriechenden Rhizomen und meist üppiger Belaubung. Namen aus dem Handel sind jedoch nicht immer zuverlässig: Arten, Synonyme und ältere Gattungszuordnungen können sich überschneiden.

Für eine sichere Bestimmung sind daher Herkunft, Rhizomschuppen, Wedelteilung und Sporenlager wichtiger als ein Handelsname.

Lebensräume und ökologische Anpassungen

Die Mehrzahl der Davallia-Arten lebt als Epiphyt. Sie wurzelt also nicht zwingend im Waldboden, sondern besiedelt Äste, Stammgabeln oder bemooste Felsflächen. Das kriechende Rhizom kann sich über die Oberfläche ausbreiten und dabei Feuchtigkeit aus Regen, Nebel, organischen Resten und der rauen Rinde aufnehmen.

Die Pflanze nutzt den Untergrund als Halt, ohne ihm wie ein Parasit Nährstoffe zu entziehen. Je nach Art kommen auch lithophytische oder terrestrische Lebensweisen vor. Lithophytisch bedeutet, dass die Farne auf Gestein wachsen, etwa in feuchten Spalten und geschützten Nischen.

Die Fähigkeit, mit wenig Erdsubstrat auszukommen, erklärt die ungewöhnliche Kulturform vieler Davallia: Das Rhizom soll sichtbar über dem Pflanzstoff liegen und nicht vollständig eingegraben werden. Gleichzeitig darf man die Gattung nicht mit einer einzigen Standortform gleichsetzen. Eine Art aus einem luftfeuchten Tropenwald benötigt andere Bedingungen als der Kanarische Hasenfußfarn aus dem subtropischen westlichen Mittelmeerraum.

Gärtnerische Bedeutung und Gestaltung

Davallia wird vor allem wegen des Kontrasts aus sichtbarem Rhizom und fein geteilten Wedeln kultiviert. In einer hängenden Schale können die Rhizome über den Rand wachsen, während die Wedel einen lockeren, farnartigen Vorhang bilden. Auch auf Rindenstücken, in Epiphytenkörben oder in flachen Pflanzgefäßen kommen sie gut zur Geltung.

Der dekorative Wert liegt daher nicht nur in der Blattmasse, sondern in der gesamten Wuchsarchitektur. Der Kanarische Hasenfußfarn ist für helle, frostfreie Wintergärten und Wohnräume geeignet und kann in milden Regionen im Sommer geschützt im Freien stehen. Tropische Arten wie Davallia solida verlangen in der Regel wärmere und luftfeuchtere Bedingungen.

Einige Formen verlieren bei ungünstigen Jahreszeiten oder Kulturbedingungen einen Teil ihrer Wedel, während andere länger belaubt bleiben. Solche Unterschiede sind bei der Auswahl wichtiger als die gemeinsame Gattungszugehörigkeit.

Pflege: Gemeinsamkeiten und wichtige Unterschiede

Als Ausgangspunkt braucht Davallia einen lockeren, luftigen und gut drainierten Pflanzstoff, der Wasser speichern kann, ohne dauerhaft nass zu bleiben. Rinde, grobfaserige organische Bestandteile und mineralische Zuschläge sind dafür geeigneter als schwere, verdichtende Erde. Das Rhizom liegt auf oder knapp über dem Substrat; wird es tief bedeckt, steigt die Gefahr von Fäulnis.

Helles, indirektes Licht unterstützt einen kompakten Wuchs. Die Wasserversorgung sollte sich am jeweiligen Standort und am Zustand des Rhizoms orientieren: Während der Wachstumszeit darf der Pflanzstoff gleichmäßig leicht feucht bleiben, zwischen den Wassergaben sollte überschüssige Nässe ablaufen. Tropische Arten profitieren meist von höherer Luftfeuchtigkeit und gleichmäßiger Wärme.

Davallia canariensis toleriert als subtropische Art eher wechselnde Bedingungen, sollte aber ebenfalls vor Frost und lang anhaltender Staunässe geschützt werden. Vermehrt wird überwiegend durch Teilstücke des Rhizoms, sofern sie Wurzeln oder geeignete Austriebsknospen besitzen. Eine Teilung ist besonders sinnvoll, wenn die Pflanze zu groß geworden ist; häufiges Zerlegen schwächt jedoch die dekorative, weit kriechende Wuchsform.

Die passende Pflege richtet sich somit immer nach der konkreten Art, ihrer Herkunft und dem Kulturgefäß, nicht allein nach dem Namen Davallia.