Überblick
Arion ater gehört zu den großen Wegschnecken. Die Tiere leben bevorzugt an kühlen, feuchten und geschützten Stellen. Tagsüber sitzen sie häufig unter Brettern, Steinen, dichten Pflanzen oder anderem organischem Material. Nachts und bei feuchter Witterung werden sie aktiv.
Die Art ernährt sich überwiegend von abgestorbenem Pflanzenmaterial, Pilzen und anderen organischen Resten. Sie kann jedoch auch weiche, junge Pflanzenteile fressen. Deshalb ist sie nicht grundsätzlich als bedeutender Gartenschädling einzustufen. Der tatsächliche Schaden hängt von der Populationsdichte, der Witterung und dem vorhandenen Pflanzenangebot ab.
Symptome und Erkennung
- Typisch sind unregelmäßige, ausgefranste Fraßstellen an Blättern, Blüten, Früchten oder jungen Trieben.
- Sämlinge können über Nacht stark beschädigt werden oder vollständig verschwinden.
- Silbrig glänzende Schleimspuren auf Pflanzen, Erde oder Wegen sprechen für Schneckenfraß.
- Junge Pflanzen werden teilweise am Stängelgrund angenagt, welken und lassen sich anschließend leicht aus dem Boden ziehen.
- Die sichtbare Schnecke kann mehrere Farben zeigen. Schwarz, braun und rötlich sind möglich. Die Farbe allein reicht daher nicht zur Bestimmung.
- Ähnliche Schäden verursachen andere Wegschnecken, Ackerschnecken, Raupen und teilweise Nagetiere. Fehlende Schleimspuren schließen Schneckenfraß nicht sicher aus.
- Eine sichere Artbestimmung erfordert mehrere Merkmale, darunter Körperform, Hautstruktur, Atemloch, Sohlenfarbe und Schleimfarbe. Bei ähnlichen großen Arion-Arten kann eine sichere Abgrenzung äußerlich schwierig sein.
Ursachen und Ausbreitung
Der unmittelbare Schaden entsteht durch das Abraspeln weicher Pflanzenteile mit der Raspelzunge. Besonders gefährdet sind zarte Sämlinge, junge Blätter, Blüten und reifende Früchte. Große Wegschnecken nutzen außerdem abgestorbenes Pflanzenmaterial und tragen damit zur Zersetzung bei.
Feuchte und kühle Bedingungen fördern die Aktivität. Milde Winter können die Überlebenschancen von Schnecken und Eiern erhöhen. Verstecke unter dichter Vegetation, Brettern, Steinen, Totholz, Mulch oder Kompost erleichtern das Überdauern im Garten. Eine Zuwanderung aus angrenzenden Grasflächen, Hecken und feuchten Randbereichen ist möglich.
Wichtig ist die Verwechslung mit Arion vulgaris und Arion rufus. Die Namen werden in älteren Quellen teilweise uneinheitlich verwendet. Die als Rote Wegschnecke bezeichnete Art ist regional häufig Arion rufus, während Arion ater heute meist Schwarze Wegschnecke genannt wird.
Betroffene Pflanzen
Arion ater ist kein eng spezialisierter Pflanzenschädling. Als Nahrung kommen verschiedene weiche und abgestorbene Pflanzenteile infrage. Belegt sind Schäden an Erdbeerkulturen, besonders bei hoher Schneckendichte. Im Garten können außerdem junge Gemüse- und Zierpflanzen betroffen sein, eine artspezifische Rangfolge der bevorzugten Pflanzen lässt sich daraus jedoch nicht sicher ableiten.
Erdbeere, Gattung Fragaria, besonders gefährdet sind Früchte und junge Pflanzenteile.
Junge, zarte Gemüse- und Zierpflanzen können ebenfalls befressen werden.
Abgestorbenes Laub, Pilze und anderes organisches Material gehören zur natürlichen Nahrung und sind nicht automatisch ein Hinweis auf einen Pflanzenschaden.
Behandlung und Bekämpfung
- Prüfe den Schaden zunächst bei feuchter Witterung, am späten Abend oder am frühen Morgen. Kontrolliere die Pflanzen, die Bodenoberfläche und nahe Verstecke.
- Sammle sichtbare Tiere regelmäßig ab. Bretter, umgedrehte Töpfe oder feuchte Verstecke können das Auffinden erleichtern. Entferne nur Tiere, die tatsächlich als Schadverursacher festgestellt wurden.
- Schütze empfindliche Beete mit fachgerecht montierten Schneckenzäunen oder einzelnen Schneckenkragen. Die Barrieren müssen lückenlos sein und regelmäßig kontrolliert werden.
- Reduziere dichte, bodennahe Verstecke direkt an gefährdeten Pflanzen. Entferne Erntereste und nasses Material aus dem unmittelbaren Beetbereich, ohne wertvolle Lebensräume vollständig zu beseitigen.
- Gieße möglichst morgens und gezielt an den Wurzelbereich. Oberflächlich dauerhaft feuchte Beete fördern die nächtliche Aktivität.
- Bierfallen können auch Nichtzieltiere anlocken und sind keine alleinige Lösung. Falls sie verwendet werden, müssen sie regelmäßig kontrolliert und so aufgestellt werden, dass keine Haustiere gefährdet werden.
- Biologische Nematoden sind nicht pauschal gegen große Wegschnecken geeignet. Ihre Anwendung ist abhängig von der Zielart und der zugelassenen Kennzeichnung.
- Pflanzenschutzmittel kommen erst infrage, wenn nichtchemische Maßnahmen nicht ausreichen. Zulassung, Wirkstoff, Kultur, Aufwandmenge und Anwendungsbedingungen sind zeit- und ortsabhängig. Es gilt ausschließlich das aktuelle Etikett.
Vorbeugung
- Ziehe empfindliche Jungpflanzen zunächst geschützt vor und pflanze kräftige Exemplare bei möglichst trockener Witterung aus.
- Halte besonders gefährdete Beete übersichtlich und vermeide dauerhaft dichte, feuchte Vegetation unmittelbar an den Pflanzen.
- Platziere Kompost, hohe Wiesenbereiche und feuchte Rückzugsorte nicht direkt neben empfindlichen Kulturen.
- Kontrolliere neu gekaufte Topfpflanzen, Erdballen, Kisten und Gartenmaterial auf Schnecken und Gelege.
- Verwende Barrieren frühzeitig, bevor die Pflanzen stark geschädigt sind.
- Fördere ein vielfältiges Gartenökosystem mit Hecken, Totholzbereichen und geeigneten Rückzugsorten für natürliche Gegenspieler. Entferne dabei nicht pauschal alle Schnecken, weil viele Arten überwiegend von abgestorbenem Material leben.
- Baue empfindliche Kulturen nicht jedes Jahr an derselben besonders feuchten Stelle an. Eine gute Bodenstruktur und ausreichende Pflanzenabstände erleichtern die Kontrolle.
Wissenswert
Arion ater kann deutlich größer werden als viele häufige Ackerschnecken. Hinter dem Mantelschild befinden sich zahlreiche Furchen und Rippungen, die für die Bestimmung aussagekräftiger sind als die Grundfarbe. Rötlich braune Tiere können einen rötlich gestreiften Saum zeigen.
Die Art ist ökologisch nicht ausschließlich schädlich. Wegschnecken verwerten abgestorbene Blätter und andere organische Reste und dienen verschiedenen Vögeln, Käfern und Reptilien als Nahrung. Deshalb sollte eine Bekämpfung nicht allein wegen des Fundes eines einzelnen Tieres erfolgen.
Die deutsche Bezeichnung Rote Wegschnecke ist besonders fehleranfällig. In aktuellen Artangaben wird Arion ater meist als Schwarze Wegschnecke geführt. Arion rufus wird dagegen häufig Rote Wegschnecke genannt. Bei farblich ähnlichen Tieren ist eine sichere Zuordnung ohne genaue Untersuchung nicht gewährleistet. Die häufig beobachtete Fraßschnecke im Garten kann außerdem Arion vulgaris oder eine andere Wegschneckenart sein.
