Überblick
Der Kartoffelkäfer gehört zu den Blattkäfern. Erwachsene Tiere sind gedrungen, oval und etwa einen Zentimeter lang. Die cremegelben Flügeldecken tragen jeweils fünf schwarze Längsstreifen. Die Larven sind zunächst rötlich und später orange bis rosafarben. Auf beiden Körperseiten verlaufen Reihen schwarzer Punkte.
Die Tiere fressen vor allem an Blättern. Bei Kartoffeln können sowohl überwinterte Käfer als auch Larven Schäden verursachen. Unter günstigen Bedingungen entstehen innerhalb kurzer Zeit zahlreiche Larven. Starker Befall führt zu großen Fraßlöchern und schließlich zu fast vollständiger Entlaubung. Die Schadwirkung hängt vom Entwicklungsstadium der Pflanze ab. Besonders empfindlich kann die Kartoffel während der Phase vor und um die Blüte sein.
Der Schädling überwintert als erwachsener Käfer im Boden. Im Frühjahr kommen die Tiere aus dem Boden, wandern oder fliegen zu geeigneten Wirtspflanzen und legen ihre Eier ab. In kleinen Beständen ist eine regelmäßige Kontrolle meist wichtiger als ein vorsorglicher Einsatz von Pflanzenschutzmitteln.
Symptome und Erkennung
- Typisch sind unregelmäßige Fraßlöcher an Blättern. Bei starkem Befall bleiben nur Blattadern und Stängelreste zurück.
- Erwachsene Käfer sind gelblich bis cremegelb und tragen insgesamt zehn schwarze Streifen auf den Flügeldecken.
- Die Larven sind weich, gewölbt und rötlich, orange oder rosafarben. Seitlich sitzen mehrere Reihen schwarzer Punkte.
- Die gelblichen bis orangefarbenen Eier liegen meist in Gruppen auf der Blattunterseite.
- Schwarzer, klebriger Kot kann an Blättern und Stängeln sichtbar sein.
- Beim Schütteln lassen sich Käfer häufig beobachten, weil sie den Halt verlieren und zu Boden fallen.
- Eine Verwechslung mit anderen Blattkäfern ist möglich. Kartoffelerdflohkäfer verursachen eher viele kleine, schrotschussartige Löcher. Raupen anderer Schmetterlinge sind meist länglicher und besitzen ein anderes Körperbild. Marienkäfereier können ebenfalls in Gruppen auftreten. Sie sind jedoch meist gelblicher, während Kartoffelkäfereier orange bis rötlich wirken. Eine sichere Diagnose sollte Käfer, Larven oder Eigelege sowie das typische Fraßbild zusammen betrachten.
Ursachen und Ausbreitung
Die Ursache des Schadbildes ist der Fraß durch Leptinotarsa decemlineata. Erwachsene Käfer und Larven nehmen Blattgewebe auf. Die Kartoffel ist der wichtigste Wirt, der Schädling nutzt jedoch auch weitere Pflanzen aus der Familie der Nachtschattengewächse.
Die überwinternden Käfer befinden sich im Boden und können im Frühjahr zu Kartoffeln oder anderen geeigneten Wirtspflanzen wandern. In der Nähe von Kartoffelflächen aus dem Vorjahr ist der Befallsbeginn häufig leichter möglich. Nach der Eiablage schlüpfen Larven, die zunächst oft gruppenweise fressen. Ältere Larven werden beweglicher und verursachen besonders auffällige Schäden.
Eine Ausbreitung über größere Entfernungen ist durch den Flug erwachsener Käfer möglich. Außerdem können Käfer, Larven oder Eier mit Pflanzenmaterial, Knollen, Verpackungen und Transportmitteln verschleppt werden. Wild wachsende Nachtschattengewächse können als zusätzliche Nahrungsquellen und Befallsreservoirs dienen.
Betroffene Pflanzen
Belegte Wirtspflanzen gehören überwiegend zu den Nachtschattengewächsen.
Kartoffel, Solanum tuberosum. Sie ist der wichtigste und bevorzugte Wirt.
Tomate, Solanum lycopersicum. Vor allem Blätter können befressen werden.
Aubergine, Solanum melongena. Larven können neben Blättern auch Knospen, Blüten und junge Früchte schädigen.
Bittersüßer Nachtschatten, Solanum dulcamara. Die Wildpflanze kann als Wirt und Befallsreservoir dienen.
Schwarzes Bilsenkraut, Hyoscyamus niger. Die Art ist als Wirt belegt.
Silberblättriger Nachtschatten, Solanum elaeagnifolium. Die Art ist als Wirt belegt.
Stacheliger Nachtschatten, Solanum rostratum. Die Art ist als Wirt belegt.
Haariger Nachtschatten, Solanum sarrachoides. Die Art ist als Wirt belegt.
Paprika und andere Nachtschattengewächse werden in manchen Anbaugebieten ebenfalls als mögliche Fraßpflanzen genannt. Für eine konkrete Gartenberatung sollte der tatsächliche Befund an der Pflanze geprüft werden, da Wirtseignung und Schadstärke zwischen Arten und Populationen variieren können.
Behandlung und Bekämpfung
- Befallene Pflanzen mehrmals pro Woche kontrollieren. Dabei Blattoberseiten und Blattunterseiten prüfen.
- Einzelne Käfer, Larven und Eigelege von Hand absammeln. Eigelege auf der Blattunterseite vollständig entfernen und sicher vernichten.
- Bei kleinen Beständen ein helles Tuch oder eine Schale unter die Pflanzen halten und die Käfer durch vorsichtiges Schütteln auffangen.
- Stark befallene Blätter oder Pflanzenteile entfernen, wenn die Pflanze dadurch nicht zusätzlich geschwächt wird.
- In größeren Beständen Befallsstärke, Entwicklungsstadium und empfindliche Wachstumsphasen dokumentieren. Nicht jedes Fraßbild rechtfertigt sofort eine Behandlung.
- Kulturschutznetze oder Vliese können vorbeugend eingesetzt werden. Sie müssen vor dem Zuflug oder vor dem Auftreten der ersten Käfer aufgelegt werden und dürfen das Pflanzenwachstum sowie die Belüftung nicht dauerhaft beeinträchtigen.
- Pflanzenschutzmittel nur verwenden, wenn sie für die Kultur und den Schädling am jeweiligen Ort zugelassen sind. Etikett, Aufwandmenge, Anwendungszeitpunkt, Wartezeit und Schutzauflagen sind verbindlich.
- Bei notwendiger chemischer Behandlung möglichst junge Larven gezielt erfassen. Wirkstoffgruppen nicht wiederholt und ausschließlich nach gleicher Wirkungsweise einsetzen, weil Kartoffelkäfer schnell Resistenzen entwickeln können.
- Nützlinge schonen. Marienkäfer, Raubwanzen und weitere räuberische Insekten können Eier oder junge Larven fressen, reichen allein bei starkem Befall jedoch oft nicht aus.
Vorbeugung
- Kartoffeln nicht jedes Jahr am gleichen Standort anbauen. Ein möglichst weiter Fruchtwechsel erschwert den direkten Zuzug überwinterter Käfer.
- Kartoffelbeete mit Abstand zu den Vorjahresflächen anlegen, soweit es die Gartengröße erlaubt.
- Freiwillig auflaufende Kartoffeln und stark befallene Nachtschattengewächse im Umfeld entfernen, wenn sie als zusätzliche Wirtspflanzen dienen.
- Neue Kartoffelpflanzen frühzeitig und regelmäßig kontrollieren, besonders ab dem Austrieb bis nach der Eiablage.
- Schutznetze vor dem ersten Käferbefund auflegen. Nach dem Öffnen oder Entfernen erneut sorgfältig kontrollieren.
- Keine befallenen Pflanzen, Knollen oder Erde unkontrolliert in andere Gärten verbringen.
- Bestände gleichmäßig mit Wasser und Nährstoffen versorgen. Eine gute Kulturführung ersetzt keine Schädlingskontrolle, unterstützt aber die Regeneration nach begrenztem Blattfraß.
- Pflanzenschutzmittel nicht vorsorglich und nicht nach Kalender einsetzen. Ein gezieltes Vorgehen verringert Nebenwirkungen und den Selektionsdruck auf resistente Populationen.
Wissenswert
Der Kartoffelkäfer stammt ursprünglich aus Nordamerika und breitete sich später in vielen Kartoffelanbaugebieten aus. In Europa wurde er im 20. Jahrhundert zu einem bedeutenden Schädling. Erwachsene Käfer überwintern im Boden, die Verpuppung der Larven findet ebenfalls in einer Erdhöhle statt.
Ein Weibchen kann sehr viele Eier ablegen. Deshalb kann sich aus wenigen übersehenen Eigelegen schnell ein starker Befall entwickeln. Die Landwirtschaftskammer Nordrhein-Westfalen weist darauf hin, dass Kartoffelkäfereier und Marienkäfereier anhand der Farbe unterschieden werden können. Kartoffelkäfereier wirken orange bis rötlich, Marienkäfereier eher gelblich.
Der Kartoffelkäfer ist außerdem für seine ausgeprägte Fähigkeit bekannt, Resistenzen gegen verschiedene Insektizidgruppen zu entwickeln. Wiederholte Anwendungen derselben Wirkungsweise können diese Entwicklung fördern. Deshalb sind Fruchtfolge, Kontrolle, mechanische Maßnahmen und ein gezielter, rechtlich geprüfter Pflanzenschutz wichtige Bestandteile eines integrierten Vorgehens.
Die sichtbaren Symptome allein beweisen nicht immer den Befall. Bei fehlenden Käfern, Larven oder Eigelegen kommen auch andere blattfressende Insekten als Ursache infrage.
