Überblick
Dysaphis plantaginea gehört zu den Blattläusen und saugt Phloemsaft aus jungen Pflanzenteilen. Die Tiere sitzen oft geschützt auf der Blattunterseite, in eingerollten Blättern oder an Fruchtbüscheln. Im Frühjahr können sich Kolonien rasch vergrößern. Der wichtigste Schaden entsteht nicht nur durch den Saftentzug, sondern auch durch die starke Verformung von Blättern, Triebspitzen und Früchten. Befallene Äpfel bleiben mitunter klein, eingeschnürt oder unregelmäßig geformt. Die Bedeutung des Schädlings schwankt von Jahr zu Jahr.
Symptome und Erkennung
- Im Frühjahr sitzen dichte Kolonien an jungen Trieben, auf der Blattunterseite und an Fruchtbüscheln. Die Tiere sind meist rosé, grauviolett oder purpurfarben und wirken durch einen hellen Wachsbelag mehlig.
- Junge Blätter rollen sich eng ein, verfärben sich gelblich bis rötlich und können später braune, vertrocknete Bereiche zeigen. Triebe bleiben bei starkem Befall kurz und verkrümmt.
- Früchte aus befallenen Fruchtbüscheln entwickeln sich ungleichmäßig. Sie können klein bleiben, sich verdrehen oder am Kelchende eine auffällige Einschnürung zeigen.
- Honigtau macht Blätter und Früchte klebrig. Darauf kann sich Rußtau ansiedeln. Der schwarze Belag ist eine Folge des Honigtaus und nicht das eigentliche Erkennungsmerkmal der Blattlaus.
- Die Grüne Apfelblattlaus verursacht ebenfalls gekräuselte Blätter, ist aber meist grün gefärbt. Die Blutlaus bildet häufig auffällige weiße Wachswolle an Holz, Wunden oder Wurzeln. Gekräuselte Blätter allein reichen daher nicht für eine sichere Diagnose.
- Überwinternde Eier sind glänzend dunkel und den Eiern anderer Apfelblattläuse äußerlich nur schwer zuzuordnen. Für eine Bestimmung sollten lebende Tiere mit einer Lupe betrachtet werden.
Ursachen und Ausbreitung
Die Art überwintert als Ei an Zweigen, Fruchtspießen, Knospenachsen und in Rindenspalten des Apfelbaums. Beim Austrieb schlüpfen zunächst ungeflügelte Weibchen. Sie bringen ohne Befruchtung lebende Nachkommen hervor. Mehrere Generationen können sich dadurch innerhalb weniger Wochen entwickeln. Geflügelte Tiere verlassen den Apfelbaum im späten Frühjahr oder Frühsommer und wechseln auf Wegericharten. Als wichtige Sommerwirte sind Spitzwegerich, Breitwegerich und Plantago rugelii belegt. Gegen Ende des Sommers oder im Herbst können geflügelte Tiere zum Apfel zurückkehren. Dort entstehen wieder Geschlechtstiere, die nach der Paarung die Wintereier ablegen. Die Ausbreitung erfolgt außerdem durch geflügelte Blattläuse, Windbewegungen, befallenes Pflanzenmaterial und direkte Verschleppung an Werkzeugen oder Kleidung. Eine starke Stickstoffversorgung kann weiches, stark wachsendes Gewebe fördern, das für Blattläuse attraktiv ist. Sie ist jedoch nicht die alleinige Ursache eines Befalls.
Betroffene Pflanzen
Der wichtigste und sicher belegte Wirt ist der Kulturapfel, Apfel (Malus domestica). Befallen werden grundsätzlich verschiedene Apfelsorten, wobei die Anfälligkeit sortenabhängig sein kann. Für die sommerliche Entwicklung dienen mehrere Wegericharten als Wechselwirte. Dazu gehören Spitzwegerich (Plantago lanceolata), Breitwegerich (Plantago major) und Plantago rugelii, eine Wegerichart. In einzelnen Fachquellen wird auch Birne als möglicher Wirt genannt. Da die Angaben zur Bedeutung von Birne uneinheitlich sind, wird sie hier nicht als belegte Hauptwirtspflanze geführt.
Behandlung und Bekämpfung
- Kontrolliere ab dem Austrieb regelmäßig junge Triebe, Fruchtbüschel und die Blattunterseiten. Besonders wichtig sind die Bereiche im Inneren und im oberen Teil der Krone. Entferne einzelne stark besiedelte Triebspitzen bei kleinen Bäumen vorsichtig von Hand.
- Spüle kleine Kolonien mit einem kräftigen Wasserstrahl ab, sofern die Triebe dabei nicht verletzt werden. Wiederhole die Kontrolle nach wenigen Tagen, weil aus versteckten Kolonien neue Tiere nachkommen können.
- Schone Marienkäfer, Florfliegen, Schwebfliegenlarven, räuberische Wanzen und andere Nützlinge. Breite Spritzungen können diese Gegenspieler ebenfalls schädigen und dadurch einen erneuten Befallsanstieg begünstigen.
- Bei wiederkehrendem Befall sollte die Behandlung möglichst früh erfolgen, bevor sich die Blätter stark einrollen. Zugelassene Rapsölpräparate oder andere Mittel gegen Blattläuse kommen nur infrage, wenn sie im jeweiligen Land, für Apfel und den vorgesehenen Anwendungszeitpunkt zugelassen sind. Das Etikett ist verbindlich.
- Nach dem Einrollen der Blätter erreichen Kontaktmittel die Tiere oft schlechter. Eine Behandlung muss deshalb besonders sorgfältig begründet und zeitlich passend durchgeführt werden. Beachte den Schutz von Bienen, Gewässern und Nützlingen sowie mögliche Wartezeiten.
- Bei kleinen Hausgärten ist eine sichere Bestimmung vor einer Pflanzenschutzmaßnahme sinnvoll. Stark verformte Früchte lassen sich meist nicht mehr zurückbilden. Ziel ist dann vor allem, weiteren Befall und Folgeschäden zu begrenzen.
Vorbeugung
- Kontrolliere Apfelbäume im Spätwinter auf Eier an Zweigen, Knospenansätzen und in Rindenspalten. Eine Lupe erleichtert die Suche, die Art lässt sich anhand der Eier aber nicht zuverlässig von anderen Apfelblattläusen unterscheiden.
- Beginne im Frühjahr früh mit Kontrollen, besonders an jungen Bäumen und empfindlichen Sorten. Früh entdeckte Kolonien sind leichter zu begrenzen als Tiere in stark eingerollten Blättern.
- Vermeide übermäßige Stickstoffgaben. Eine ausgewogene Versorgung und ein gleichmäßiger Wasserhaushalt fördern stabileres Wachstum, verhindern aber keinen Befall vollständig.
- Erhalte blühende und strukturreiche Bereiche für natürliche Gegenspieler. Verzichte auf unnötige Breitbandbehandlungen, besonders während der Blüte und bei aktivem Bienenflug.
- Entferne stark befallene Triebspitzen und entsorge sie über den Hausmüll, wenn eine weitere Ausbreitung zu erwarten ist. Kompostiere solche Pflanzenteile nicht unter unsicheren Bedingungen.
- Wegerich im Umfeld kann als Sommerwirt dienen. Eine vollständige Entfernung ist jedoch nicht immer erforderlich und kann den Lebensraum von Nützlingen beeinträchtigen. Entscheidend ist eine abgestimmte Kontrolle des gesamten Gartens.
Wissenswert
Die Mehlige Apfelblattlaus kann bereits bei relativ kleinen Kolonien deutliche Fruchtschäden verursachen, weil die Tiere bevorzugt an jungen Fruchtbüscheln saugen. Die auffällige Blattkräuselung wird durch die Saugtätigkeit und pflanzenschädigende Wirkungen des Speichels ausgelöst. Die Art bildet im Jahresverlauf ungeflügelte und geflügelte Formen. Die geflügelten Tiere ermöglichen den Wechsel zwischen Apfel und sommerlichen Wegerichwirten. Die glänzend dunklen Wintereier werden im Herbst abgelegt. Natürliche Gegenspieler können die Population später stark reduzieren, verhindern aber nicht immer Schäden an den bereits angelegten Früchten. Für eine belastbare Diagnose sollten deshalb Schadbild, Fundort, Färbung, Wachsbelag, Jahreszeit und das Vorhandensein lebender Tiere gemeinsam bewertet werden.
