Überblick
Die Wiesenschnake gehört zu den Schnaken innerhalb der Zweiflügler. Das erwachsene Tier ist etwa 1,5 bis 2,5 Zentimeter lang, graubraun bis bräunlich gefärbt und besitzt auffallend lange Beine. Es sticht nicht und ernährt sich von Nektar und Wasser.
Schädlich sind die Larven. Die Weibchen legen ihre Eier meist im August oder September wenige Millimeter tief in die Grasnarbe. Die Larven schlüpfen nach einigen Wochen und durchlaufen vier Stadien. Die Wiesenschnake bildet gewöhnlich eine Generation pro Jahr. Der stärkste Fraß tritt häufig im Frühjahr auf, besonders im April und Mai.
Einzelne Larven verursachen normalerweise keinen sichtbaren Schaden. Bei Massenauftreten können Rasenflächen jedoch deutlich ausdünnen oder vollständig absterben. Besonders gefährdet sind feuchte, dicht bewachsene und geschützte Flächen.
Symptome und Erkennung
- Typische Anzeichen sind:
- Zunächst wächst der Rasen schwächer. Danach entstehen gelbliche bis braune, nesterförmige Stellen.
- Die Grasnarbe lässt sich an stark geschädigten Stellen leicht anheben oder ist bereits zerstört.
- Larven fressen dicht über dem Boden am Wurzelhals. Bei mildem Wetter und nachts können sie an der Oberfläche sichtbar sein.
- Die Larven sind graubraun, walzenförmig, beinlos und bis etwa 4 Zentimeter lang. Eine deutliche Kopfkapsel fehlt. Am Hinterende sitzen typische Ausstülpungen, die an eine kleine Fratze erinnern.
- Vögel wie Amseln und Krähen können die Schäden vergrößern, wenn sie die Grasnarbe nach Larven durchsuchen. Dann entstehen zusätzliche Löcher und aufgerissene Stellen.
- Zur Kontrolle können Sie die betroffene Grasnarbe anheben. Bei Verdacht lässt sich eine kleine Fläche gründlich wässern und über Nacht mit lichtundurchlässigem Material abdecken. Am nächsten Tag können Larven an der Oberfläche liegen. Diese Methode ist kein sicherer Artnachweis, weil auch andere Schnakenlarven ähnlich aussehen.
- Engerlinge sind eine wichtige Verwechslungsmöglichkeit. Sie sind meist weißlich, gekrümmt und besitzen eine deutlich erkennbare Kopfkapsel. Pilzkrankheiten zeigen dagegen oft Blattflecken, Beläge oder andere typische Blattmerkmale. Trockenheit, Staunässe und Verdichtungen können ebenfalls gelbbraune Rasenstellen auslösen. Eine sichere Diagnose allein anhand der Rasenfarbe ist deshalb nicht möglich.
Ursachen und Ausbreitung
Die Ursache ist der Fraß der Larven an Wurzeln, Wurzelhals und teilweise an oberirdischen Grasteilen. Die jüngsten Larven fressen zunächst unauffällig. Nach der Überwinterung sind größere Larven deutlich fraßaktiver. Bei der Wiesenschnake liegt der wichtigste Schadzeitraum häufig im Frühjahr.
Kühle, feuchte Bedingungen während Eiablage und früher Larvenentwicklung begünstigen das Überleben. Trockenheit im Spätsommer und Frühherbst kann dagegen Eier und Junglarven schädigen. Geschützte Stellen mit höherem Grasbewuchs werden für die Eiablage bevorzugt. Milde Winter können die weitere Entwicklung fördern.
Die Ausbreitung erfolgt vor allem durch die flugfähigen Weibchen, die Eier an mehreren Stellen ablegen. Ein auffälliger Flug erwachsener Schnaken bedeutet allerdings nicht automatisch einen starken Larvenbefall im folgenden Jahr. Ob viele Larven überleben, hängt auch von Bodenfeuchte, Witterung und natürlichen Gegenspielern ab.
Betroffene Pflanzen
Betroffen sind vor allem Rasengräser sowie Gräser auf Wiesen und Weiden. Die geprüften Fachquellen nennen außerdem Getreide und verschiedene Gemüsearten als mögliche Kulturpflanzen, führen für diesen Fall jedoch keine eindeutig belegten einzelnen Pflanzenarten mit wissenschaftlichem Binomen an. Deshalb bleiben host_names und host_genera leer. Die Bezeichnung Wiesenschnake beschreibt den Schädling, nicht eine einzelne Wirtspflanze.
Behandlung und Bekämpfung
- Gehen Sie abgestuft und nach dem Prinzip des integrierten Pflanzenschutzes vor:
- Kontrollieren Sie zuerst mehrere Stellen. Heben Sie die Grasnarbe an und suchen Sie nach Larven. Behandeln Sie nicht allein aufgrund brauner Flecken.
- Auf kleinen Flächen können Sie die nachts aktiven Larven bei feuchter Witterung absammeln. Entfernen Sie auch stark zerstörte Pflanzenreste.
- Lassen Sie natürliche Gegenspieler zu. Vögel und andere Tiere fressen Schnakenlarven, können durch ihr Scharren aber zusätzliche Rasenschäden verursachen.
- Bei regelmäßigem Befall kommen insektenpathogene Nematoden der Art Steinernema carpocapsae infrage. Sie wirken vor allem gegen junge Larven im frühen Herbst. Nach den Angaben des Pflanzenschutzdienstes liegt ein geeigneter Zeitraum meist zwischen Mitte September und Anfang Oktober, bei Bodentemperaturen über 12 Grad Celsius. Der Boden muss anschließend ungefähr zwei Wochen feucht, aber nicht nass bleiben. Beachten Sie immer die aktuelle Gebrauchsanweisung des zugelassenen Präparats.
- Gegen größere Larven im Frühjahr ist die Wirkung biologischer Maßnahmen meist schwieriger. Eine Behandlung ist dann häufig weniger zuverlässig.
- Bei sehr stark zerstörtem Rasen kann es sinnvoll sein, die Fläche neu vorzubereiten und nachzusäen. Entfernen Sie dabei die stark geschädigte Grasnarbe und verbessern Sie gegebenenfalls die Bodenbedingungen.
- Pflanzenschutzmittel dürfen nicht pauschal empfohlen werden. Zulassung, Kultur, Anwendungsgebiet und Auflagen sind orts- und zeitabhängig. Für Rasen weist der Pflanzenschutzdienst Niedersachsen auf eine fehlende Zulässigkeit von Insektizidanwendungen hin.
Vorbeugung
- Vorbeugend helfen folgende Maßnahmen:
- Beobachten Sie den Rasen im August und September auf erwachsene Wiesenschnaken. Der Flug allein beweist noch keinen Befall.
- Prüfen Sie im folgenden Herbst junge Larven, besonders auf feuchten, geschützten und dicht bewachsenen Flächen.
- Vermeiden Sie dauerhaft nasse oder verdichtete Böden. Sorgen Sie für eine gute Durchlässigkeit, ohne den Rasen unnötig auszutrocknen.
- Mähen Sie regelmäßig und halten Sie die Grasnarbe stabil. Sehr hoher, dichter Bewuchs kann die Eiablage begünstigen.
- Bei wiederkehrendem Befall planen Sie biologische Maßnahmen frühzeitig im Herbst. Nematoden sind gegen junge Larven meist erfolgversprechender als gegen überwinterte, größere Stadien.
- Entfernen Sie keine gesunden Rasenbereiche ohne vorherige Kontrolle. Gelbe Stellen können auch durch Trockenheit, Staunässe, Verdichtung oder Krankheiten entstehen.
Wissenswert
Die Wiesenschnake wird häufig auch als Sumpfschnake oder Stelzmücke bezeichnet. Diese Namen können regional unterschiedlich verwendet werden und sind nicht immer eindeutig. Die erwachsenen Tiere stechen nicht.
Die Larven halten sich tagsüber meist im Boden oder unmittelbar unter der Grasnarbe auf. Bei Temperaturen über etwa 5 Grad Celsius können sie nachts zur Oberfläche kommen und fressen. Das erklärt, warum Kontrollen am Abend oder nach feuchter, bedeckter Witterung besonders sinnvoll sind.
Die Art überwintert meist als jüngeres Larvenstadium. Nach dem Frühjahrsfraß verpuppen sich die Larven ungefähr ab Juni oder Juli. Im August oder September schlüpfen die erwachsenen Schnaken erneut.
Im Rasen können auch Tipula oleracea und andere Schnakenarten Schäden verursachen. Ohne Untersuchung der Larven lässt sich die Art daher nicht immer sicher bestimmen. Die Angabe Tipula paludosa ist besonders plausibel, wenn Flugzeit, Larvenmerkmale und Schadzeitraum zusammenpassen.
