Ampferblattkäfer

Überblick

Der Ampferblattkäfer gehört zur Familie der Blattkäfer. Er befällt vor allem Pflanzen der Gattung Rumex. Dazu zählen Sauerampfer und verschiedene Wiesenampfer. Die erwachsenen Käfer sind meist etwa 4 bis 6 Millimeter lang. Ihre Flügeldecken glänzen metallisch grün, blau, goldgrün oder kupferfarben. Die Färbung kann innerhalb der Art deutlich variieren.

Käfer und Larven sitzen häufig gemeinsam auf den Blättern. Bei stärkerem Auftreten entsteht ein auffälliges Skelettierfraßbild. Dabei bleiben vor allem Blattadern stehen. An Ampferbeständen kann der Käfer deshalb auch als natürlicher Gegenspieler einer unerwünschten Pflanze auftreten. Bei einzelnen Gartenpflanzen ist eine Kontrolle trotzdem sinnvoll, wenn die Blattfläche stark verloren geht.

Symptome und Erkennung

• Zunächst entstehen kleine bis größere Löcher in den Blättern. Der Fraß kann von den erwachsenen Käfern und von den Larven stammen.
• Larven fressen häufig an der Blattunterseite. Dabei entstehen zunächst durchscheinende Fenster. Später brechen diese Stellen durch und werden zu Löchern.
• Bei starkem Befall bleiben nur Blattadern stehen. Die Blätter wirken dann skelettiert, vertrocknen teilweise und können vorzeitig absterben.
• Erwachsene Käfer sind metallisch grün, blaugrün oder goldfarben. Kurz vor der Eiablage können Weibchen einen auffällig verdickten Hinterleib besitzen.
• Die dunklen Larven sitzen oft gesellig auf den Blättern. Helle Eigelege befinden sich meist an der Blattunterseite und sind mit einer dünnen Schutzschicht überzogen.
• Eine sichere Diagnose allein anhand von Löchern ist nicht möglich. Andere Blattkäfer, Raupen, Schnecken oder Hagel können ähnliche Schäden verursachen. Fehlende Schleimspuren schließen Schnecken jedoch nicht sicher aus.

Ursachen und Ausbreitung

Der Schaden entsteht durch Fraß, nicht durch eine Infektion. Erwachsene Käfer und Larven nutzen die Blätter als Nahrung. Die wichtigsten Futterpflanzen gehören zur Gattung Rumex. Besonders häufig wird der Käfer an Sauerampfer und am Stumpfblättrigen Wiesenampfer beschrieben.

Die Weibchen legen mehrere Gelege mit zahlreichen Eiern an der Blattunterseite ab. Nach dem Schlupf fressen die Larven an den Blättern. Ausgewachsene Larven verlassen die Pflanze und verpuppen sich im Boden. Je nach Standort können sich innerhalb eines Jahres mehrere Generationen entwickeln. Dadurch können Käfer und Larven über längere Zeit gleichzeitig auftreten.

Feuchte Wiesen, Wegränder, Gräben, Gärten und andere Standorte mit Ampferpflanzen begünstigen das Vorkommen. Eine Ausbreitung erfolgt vor allem durch die Anwesenheit geeigneter Wirtspflanzen. Der Käfer fliegt nach den vorliegenden Beschreibungen nicht besonders ausdauernd. Ein lokaler Befall kann sich deshalb besonders dort aufbauen, wo Ampfer dauerhaft wächst.

Betroffene Pflanzen

Belegte Wirtspflanzen gehören vor allem zur Gattung Rumex. Dokumentiert sind unter anderem:

Sauerampfer, Rumex acetosa

Kleiner Sauerampfer, Rumex acetosella

Stumpfblättriger Wiesenampfer, Rumex obtusifolius

Fachquellen nennen darüber hinaus weitere Ampferarten. Die vollständige Entwicklung ist jedoch nicht zwingend an jeder genannten Pflanzenart gleich gut belegt. Hinweise auf Fraß an Rhabarber existieren ebenfalls, die genaue Bedeutung als geeignete Entwicklungswirtspflanze sollte aber nicht mit einem bloßen Fraßnachweis gleichgesetzt werden. Unbelegte Zierpflanzen oder Gemüsepflanzen sollten deshalb nicht pauschal als Wirte angegeben werden.

Behandlung und Bekämpfung

• Kontrolliere die Pflanzen regelmäßig, besonders die Blattunterseiten. Suche nach Käfern, Larven und Eigelegen, bevor großflächiger Fraß entsteht.
• Sammle einzelne Käfer, Larven und sichtbare Eigelege ab. Zerdrücke sie nicht auf den Blättern, sondern entferne sie aus dem Bestand.
• Bei wenigen betroffenen Blättern können stark geschädigte Blätter abgeschnitten und im Hausmüll entsorgt werden. Eine Kompostierung ist nur sinnvoll, wenn eine sichere Abtötung der Entwicklungsstadien gewährleistet ist.
• Entferne Ampferpflanzen, die nicht erwünscht sind, möglichst mit der Wurzel. Das reduziert zugleich die Nahrungsgrundlage des Käfers. Bei tief wurzelnden Ampferarten sind wiederholte Maßnahmen nötig.
• Fördere auf Nutzflächen zunächst die natürliche Regulierung. Der Käfer kann Ampfer schwächen, beseitigt ihn aber nicht zuverlässig. Eine dauerhafte Bestandsregulierung erfordert meist zusätzliche Maßnahmen wie angepasste Nutzung, Nachsaat oder mechanische Entfernung.
• Pflanzenschutzmittel sollten nur eingesetzt werden, wenn der Schaden wirtschaftlich oder gärtnerisch erheblich ist. Es dürfen ausschließlich Mittel verwendet werden, die am jeweiligen Ort für die konkrete Kultur und den konkreten Schaderreger zugelassen sind. Maßgeblich sind immer das aktuelle Etikett und die örtlichen Vorschriften.
• Breite, nicht selektive Behandlungen können andere Blattkäfer, Bestäuber und natürliche Gegenspieler treffen. Deshalb sind gezielte und möglichst kleinflächige Maßnahmen vorzuziehen.

Vorbeugung

• Kontrolliere neu gekaufte Pflanzen und Schnittgut auf Käfer, Larven und Eigelege. Besonders die Blattunterseiten sollten geprüft werden.
• Entferne unerwünschten Ampfer frühzeitig, bevor sich größere Käferbestände entwickeln. Bei ausdauernden Pflanzen müssen auch Wurzelreste berücksichtigt werden.
• Halte gefährdete Einzelpflanzen unter Beobachtung, vor allem an feuchten Standorten und in der Nähe von Wiesen oder ungemähten Randbereichen.
• Vermeide unnötige Insektizidbehandlungen. Eine vielfältige Umgebung erhält räuberische Insekten und andere natürliche Gegenspieler.
• Bei empfindlichen Einzelpflanzen können feinmaschige Kulturschutznetze den Zuflug und die Eiablage erschweren. Das Netz muss vor dem Auftreten der Käfer geschlossen angebracht werden und darf keine Tiere im Inneren einschließen.
• Entferne stark befallene Blätter frühzeitig, wenn die Pflanze noch ausreichend gesunde Blattfläche besitzt. Übermäßiger Rückschnitt kann die Pflanze jedoch zusätzlich schwächen.

Wissenswert

Der Ampferblattkäfer wird in Fachquellen auch unter der wissenschaftlichen Kombination Gastroidea viridula geführt. Gastrophysa viridula ist als verwendeter wissenschaftlicher Name ebenfalls dokumentiert und wird hier unverändert übernommen.

Die Art ist kein Krankheitserreger. Typische Symptome wie Löcher, Fensterfraß und skelettierte Blätter entstehen ausschließlich durch die Nahrungsaufnahme des Insekts. Verfärbungen oder Welke können als Folge eines starken Blattverlusts auftreten, sind aber keine eigenständigen Beweise für den Käfer.

Die auffällige metallische Färbung ist kein zuverlässiges Einzelmerkmal. Andere Blattkäfer können ähnlich aussehen. Für die Bestimmung sind deshalb Wirtspflanze, Körperform, Fraßbild, Larven und Eigelege gemeinsam zu bewerten.

Der Käfer kann Ampferbestände deutlich schwächen. Versuche und Fachberichte zeigen jedoch, dass Fraß allein nicht unbedingt ausreicht, um Ampfer dauerhaft zu beseitigen. Die Pflanze kann nach Blattverlust erneut austreiben und Samen bilden. Der Ampferblattkäfer ist daher eher ein Baustein der Regulierung als eine alleinige Bekämpfungsmethode.