Apfelrostmilbe

Überblick

Die Apfelrostmilbe gehört zu den Gallmilben und befällt vor allem Apfelbäume. Die erwachsenen Tiere sind etwa 0,17 bis 0,2 Millimeter groß, gelblich und keilförmig. Mit bloßem Auge sind sie nicht sicher erkennbar. Sie sitzen überwiegend an der Blattunterseite, besonders entlang der unteren Mittelrippe.

Die Weibchen überwintern geschützt unter Knospenschuppen und in Rindenspalten. Im Frühjahr wandern sie in sich öffnende Knospen und auf junge Blätter. Danach folgen mehrere Generationen. Unter normalen Bedingungen verursacht die Art meist keinen nennenswerten Schaden. Sie kann sogar als zusätzliche Beute für bestimmte Raubmilben dienen. Problematisch wird sie vor allem nach einer starken Vermehrung oder wenn natürliche Gegenspieler fehlen.

Symptome und Erkennung

• Typische sichtbare Merkmale zeigen sich meist erst bei stärkerem Befall:
• Die Blätter wirken silbrig oder matt, weil durch die Saugtätigkeit Blattzellen geschädigt werden und Chlorophyll verloren geht.
• Stark befallene Blätter rollen sich längs ein. Das kann wie Trockenstress aussehen.
• Bei sehr hohen Beständen können junge Triebe, Blütenorgane oder Fruchtansätze beeinträchtigt werden.
• Früchte können an einzelnen Stellen berosten. Dieses Schadbild ist selten und nicht beweisend für die Apfelrostmilbe.
• Zur Kontrolle untersuchst du die Unterseite von Blättern mit mindestens etwa 15-facher Vergrößerung. Besonders geeignet ist der basale Abschnitt der Mittelrippe. Die Tiere sind länglich, sehr klein und deutlich anders geformt als viele Spinnmilben. Ein silbriges Blattbild kann auch durch andere Milben, starke Hitze, Trockenheit, Luftschadstoffe oder mechanische Schäden entstehen. Eingerollte Blätter sind ebenfalls nicht eindeutig, deshalb sollte die Diagnose durch den direkten Nachweis der Tiere abgesichert werden.

Ursachen und Ausbreitung

Die Ursache ist die Saugtätigkeit von Aculus schlechtendali an Blättern, jungen Pflanzenteilen und bei sehr hohen Dichten gelegentlich an Früchten. Die Überwinterung erfolgt vor allem als Weibchen unter Knospenschuppen und in geschützten Rindenbereichen. Mit dem Austrieb gelangen die Tiere auf die neuen Pflanzenteile. Danach vermehren sie sich bei geeigneten Bedingungen rasch.

Hohe Bestände werden wahrscheinlicher, wenn natürliche Feinde durch breit wirkende oder länger anhaltende Pflanzenschutzmittel geschädigt wurden. Auch eine einseitige Behandlung anderer Schädlinge kann das natürliche Gleichgewicht stören. Wärme und eine günstige Entwicklung der Milben fördern die Vermehrung. Eine allgemeine Aussage über den Befallsverlauf an jedem Standort ist jedoch nicht möglich. Region, Sorte, Witterung und vorhandene Gegenspieler beeinflussen die Stärke des Auftretens.

Betroffene Pflanzen

Als belegte Wirtspflanze gilt der Kulturapfel, Malus domestica. Dazu gehören auch viele Apfelsorten mit unterschiedlicher Anfälligkeit. Fachquellen nennen außerdem Apfelbäume allgemein und teilweise Zierformen oder Kreuzungen innerhalb der Apfelgruppe. Für diese Ausgabe wird jedoch nur die belegte Art Malus domestica als Wirt geführt.

Eine Übertragung auf Birne oder andere Obstgehölze darf nicht allein aus dem deutschen Alternativnamen der Art abgeleitet werden. Auch ähnliche Schäden an Birnen, Pflaumen oder Ziergehölzen können durch andere Rostmilben oder andere Ursachen entstehen. Eine Artbestimmung des Schädlings ist deshalb erforderlich, bevor du den Befall einer bestimmten Wirtspflanze zuordnest.

Behandlung und Bekämpfung

• Gehe stufenweise nach den Grundsätzen des integrierten Pflanzenschutzes vor:
• Kontrolliere zunächst mehrere Bäume und mehrere Blätter je Baum. Untersuche die Blattunterseiten an der unteren Mittelrippe mit einer starken Lupe oder einem Mikroskop.
• Bei wenigen Milben und ohne deutliche Schäden solltest du nicht behandeln. Kleine Bestände können als Nahrung für Raubmilben nützlich sein.
• Beobachte auch Raubmilben und andere Gegenspieler. Die in Mitteleuropa verbreitete Raubmilbe Amblyseius andersonii kann Apfelrostmilben fressen.
• Bei deutlichen Silberschäden oder sehr hohen Zählwerten kann eine gezielte Behandlung fachlich begründet sein. Als Orientierung nennen amerikanische Beratungsquellen etwa 200 Milben je Blatt, dieser Wert ist jedoch nicht automatisch auf jeden Standort übertragbar.
• Pflanzenschutzmittel dürfen nur eingesetzt werden, wenn sie für die konkrete Kultur und den konkreten Schaderreger am Einsatzort zugelassen oder genehmigt sind. Maßgeblich sind stets das aktuelle amtliche Register und das Etikett. Beachte Wartezeiten, Auflagen, Bienenschutz und den Schutz von Raubmilben.
• Behandle nicht vorsorglich mit breit wirkenden Mitteln. Dadurch können Gegenspieler geschädigt und weitere Milbenprobleme gefördert werden.

Vorbeugung

• Vorbeugung setzt vor allem auf regelmäßige Kontrolle und den Erhalt natürlicher Gegenspieler:
• Prüfe Apfelbäume ab dem Austrieb regelmäßig, besonders bei früheren Befallsproblemen.
• Untersuche nicht nur auffällige Blätter, sondern mehrere Blätter aus verschiedenen Kronenbereichen.
• Vermeide unnötige Anwendungen breit wirkender Insektizide oder Akarizide. Sie können Raubmilben und andere nützliche Organismen reduzieren.
• Halte die Bäume vital durch einen geeigneten Standort, bedarfsgerechte Wasserversorgung und eine ausgewogene Pflege. Trockenstress kann ähnliche Blattsymptome verstärken.
• Entferne stark geschädigte Pflanzenteile nur aus kulturtechnischen Gründen. Ein Rückschnitt beseitigt die überwinternden Milben nicht zuverlässig.
• Nutze bei wiederkehrenden Problemen die Beratung des örtlichen Pflanzenschutzdienstes. Schwellenwerte und zugelassene Maßnahmen können sich regional und zeitlich ändern.

Wissenswert

Die Apfelrostmilbe ist keine Insektenart, sondern eine Milbe aus der Familie der Gallmilben. Erwachsene Tiere besitzen nur zwei Beinpaare, was für diese Milbengruppe typisch ist. Eier und Jungstadien sind noch kleiner und ohne Vergrößerung kaum zu erkennen.

Die Entwicklung vom Ei bis zum erwachsenen Tier kann unter günstigen Bedingungen ungefähr 10 bis 14 Tage dauern. Im Jahresverlauf sind dadurch mehrere Generationen möglich. Überwinternde Weibchen werden im Hochsommer gebildet und suchen anschließend geschützte Stellen auf.

Niedrige Bestände sind nicht automatisch schädlich. In Apfelanlagen können sie als alternative Nahrung dazu beitragen, Raubmilben zu erhalten, die auch bedeutendere Spinnmilbenarten fressen. Eine Bekämpfung ohne bestätigten Befall kann deshalb mehr schaden als nutzen. Die wissenschaftliche Bestimmung sollte immer zusammen mit dem Schadbild, dem Fundort an der Pflanze und der Befallsstärke bewertet werden.