Streifenfarne (Asplenium)

Eine große und weltweit verbreitete Gattung

Asplenium gehört zur Familie der Streifenfarngewächse (Aspleniaceae) und umfasst nach Plants of the World Online mehr als 800 akzeptierte Arten. Die Gattung ist nahezu weltweit verbreitet. Ihre Vertreter kommen unter anderem in Europa, Afrika, Asien, Australien, Amerika und auf zahlreichen Inseln vor.

Diese weite Verbreitung erklärt die große Spannbreite ihrer Erscheinungsbilder: Es gibt kleine, zarte Felsfarne ebenso wie stattliche tropische Rosettenfarne. Botanisch handelt es sich um echte Farne. Sie bilden keine Blüten und keine Samen, sondern vermehren sich über Sporen.

Die Sporen sitzen in länglichen oder elliptischen Sporangienhäufchen, den Sori, die meist entlang der Blattadern auf der Unterseite der Wedel angeordnet sind. Bei vielen Arten werden die Sori von einem häutigen Schleier, dem Indusium, bedeckt. Die Rhizome können kurz und aufrecht oder länger kriechend sein; häufig tragen sie Schuppen.

Blätter zwischen Rosette und filigraner Teilung

Die Blätter der Streifenfarne zeigen eine bemerkenswerte Formenvielfalt. Je nach Art sind die Wedel ungeteilt, fiederschnittig oder mehrfach geteilt. Manche Arten besitzen schmale, fast grasartige Blattabschnitte, andere bilden breite, lederartige oder glänzende Wedel.

Auch die Größe reicht stark auseinander. Ein charakteristisches Beispiel ist Asplenium nidus, der Nestfarn. Seine langen, ganzrandigen bis leicht gewellten Wedel entspringen dicht aus einer zentralen Rosette und bilden eine nestartige Trichterform.

Die jungen Blätter rollen sich beim Austrieb spiralförmig auf. Im natürlichen Lebensraum kann die Art als Epiphyt auf Bäumen oder als Lithophyt auf Gestein wachsen. Sie sammelt organisches Material und Feuchtigkeit in ihrer Rosette.

Ganz anders wirken europäische Arten wie Asplenium trichomanes mit schmalen, gefiederten Wedeln oder Asplenium ruta-muraria mit fein geteiltem Laub. Asplenium scolopendrium, der Hirschzungenfarn, besitzt dagegen ungeteilte, zungenförmige Wedel. Diese Beispiele zeigen, warum die Gattung nicht durch eine einzige typische Blattform beschrieben werden kann.

Lebensräume: von Mauerspalten bis zum Regenwald

Die natürlichen Standorte richten sich stark nach der jeweiligen Art. Einige Streifenfarne wachsen terrestrisch im Waldboden, andere bevorzugen Kalkfelsen, Mauern und Felsspalten. Dort wurzeln sie in kleinen Ansammlungen aus Humus, Staub und verwittertem Gestein.

Arten wie Asplenium ruta-muraria und Asplenium trichomanes sind an solche trockeneren, oft kalkreichen Fels- und Mauerstandorte angepasst. Sie vertragen zeitweise begrenzte Wasserverfügbarkeit besser als viele tropische Vertreter. In feuchten Wäldern kommen epiphytische Arten vor.

Sie sitzen auf Ästen oder Baumstämmen, ohne dem Wirt als Schmarotzer Nährstoffe zu entziehen. Ihre Versorgung erfolgt über Niederschlag, Luftfeuchtigkeit und angesammelte organische Reste. Der Nestfarn stammt aus den Tropen von Malesien bis in den Norden und Nordosten Queenslands und wächst dort vor allem im feuchten Tropenbiom.

Die Standortbreite darf jedoch nicht zu pauschalen Pflegeempfehlungen führen. Ein Mauerfarn und ein tropischer Rosettenfarn gehören zwar zur selben Gattung, reagieren aber sehr unterschiedlich auf Temperatur, Substrat, Luftfeuchtigkeit und Nässe.

Gärtnerische Bedeutung und geeignete Einsatzbereiche

Im Garten sind winterharte Streifenfarne besonders für Natursteinmauern, schattige Fugen, Steingärten und naturnahe Gehölzbereiche interessant. Ihre oft immergrünen oder wintergrünen Wedel strukturieren solche Plätze auch außerhalb der Blütezeit. Entscheidend sind die Ansprüche der konkreten Art: Felsbewohner benötigen häufig eine gute Drainage und reagieren empfindlich auf dauerhaft nasse, luftarme Erde.

Andere Arten bevorzugen humosere, gleichmäßig frischere Bedingungen. Tropische Asplenium-Arten werden vor allem als Zimmer-, Terrarien- oder Gewächshauspflanzen kultiviert. Der Nestfarn ist wegen seiner markanten Rosette und der glänzenden Wedel besonders beliebt.

Er wirkt als Solitär in hellen, warmen Innenräumen und passt auch in tropisch gestaltete Wintergärten. Seine Kultur unterscheidet sich deutlich von der eines europäischen Mauerfarns: Er braucht Schutz vor Frost, helles indirektes Licht, ein luftiges, dennoch feuchtigkeitsspeicherndes Substrat und eine möglichst gleichmäßige Luftfeuchtigkeit. Wasser sollte nicht dauerhaft im Herzen der Rosette stehen, da dies Fäulnis begünstigen kann.

Pflege nach Herkunft statt nach Gattungsnamen

Bei der Auswahl sollte zuerst die Art und anschließend ihre Herkunft betrachtet werden. Winterharte mitteleuropäische Arten werden meist an einen dauerhaft schattigen bis halbschattigen Platz mit guter Luftzirkulation gesetzt. Ein passendes, je nach Art kalkhaltiges oder kalkarmes Substrat, eine sichere Drainage und zurückhaltende Düngung sind wichtiger als eine gleichbleibend nasse Erde.

In Mauern und Felsspalten genügt oft ein kleiner Wurzelraum, sofern Wasser ablaufen kann. Der tropische Nestfarn verlangt dagegen frostfreie Bedingungen. Er steht am besten hell, aber ohne pralle Mittagssonne, in einem gut drainierten Substrat.

Der Ballen sollte nicht völlig austrocknen, gleichzeitig darf er nicht ständig nass bleiben. Niedrige Luftfeuchtigkeit, kalte Zugluft und hartes Gießwasser können das Laub beeinträchtigen. Abgestorbene Wedel lassen sich sauber entfernen; beschädigte Spitzen werden jedoch meist nicht wieder grün.

Vermehrt werden Streifenfarne grundsätzlich über Sporen. Bei geeigneten Arten ist außerdem eine Teilung möglich, wenn mehrere Wachstumspunkte vorhanden sind. Für den Hausgarten ist die Auswahl einer standortgerechten, als winterhart ausgewiesenen Art meist wichtiger als eine aufwendige Vermehrung.